Уперше згадування про цей буржуазний стиль з'явився у Франції після революції. В XIX було модно відбивати в меблях особливості греко-римської культури. Античний стиль досяг свого розквіту при Наполеоні в період між 1804-1813 роками й протривав потім ще 25 років.

  Законодавцями модного плину ампір (empar), що в перекладі означає імперія, уважають художника Давида, архітекторів Шарля Персі й Пьера Фонтена. Вони проектували обробку паризьких дворів і особняків Наполеона. Пізніше багато художників у різних країнах стали наслідувати нового стилю.

  Стиль ампір істотно відрізняється від попереднього стилю Людовика. Особливістю ампіру є античні римські архітектурні форми: консолі, фризи, пілястри, колони, які використовувалися для поділу передніх сторін шаф і комодів.

  Характерними є ніжки диванів, столів, стільців крісел у вигляді сфінксів, колон, грифонів, античних герм, левиних лабетів. Всі ці речі були аналогами тих, які привозили з розкопок Помпеи й руїн Древнього Рима.

  Цікаво, що із приходом нового стилю більшу роль стала приділятися фактурі матеріалу для меблів. Раніше вона прикривалася різними накопиченнями, прикрасами. На великогабаритних меблях рами дуже помітні й не естетичні.

  Для передньої частини комода або шафи використовували цільну дошку, з якої розпилювали на ящики й двері. При цьому зберігався цілісний малюнок струменів і шарів дерева. Найбільшою популярністю користувалися порода цінної деревини. Декорували меблі бронзою й золотом, при цьому дуже чітко дотримувалася симетрія візерунка. Мебльованим ніжкам часто надавали вид лабетів тварин, іноді доповнювали їхніми фігурками лебедів, сфінксів, левів.

  Цікава форма крісел у стилі ампір. Вони являють собою цільне з'єднання від підлокітників до передніх ніжок виді герми, якщо ж закінчуються біля сидіння, то підлокітники підпирають різні фігури: лебедів, левів, грифонів, або ж колонами із завитками.

  Істотна відмінна деталь меблів у стилі ампір - наявність твердих сидінь, що при всій своїй пишності уступає зручності. Найпоширеніший варіант спинки стільців виді ліри.

  У сучасних меблях ми можемо знайти відгомони цього чудового стилю в шафах із ґратами, серванти, туалетні столики, стоячі дзеркала, клавикорды для порцеляни.